(texte en français ci-dessous)
As we don’t know much about the love life of bridges, the title is an exaggeration, but Appleton and Longfellow really did exist and did indeed get married. So that’s what it’s all about here as their romance is now being recreated not far from where they once lived in Cambridge. More precisely since the old pedestrian bridge that spanned Storrow Drive from the MGH T.stop has been completely renovated.
In its place has appeared a beautiful, larger and more practical modernist structure which took the name Frances Appleton. As well as offering almost unobstructed views of the Charles River, it is next to the Henry Longfellow Bridge, also named “Pepper and Salt” due to its 4 turrets.
Born in Maine in the 19th century, Henry Longfellow became a renowned poet at a time when poetry could still support his man. Some of his poems are still essential reading in primary and secondary education.
He met Frances Appleton, the daughter of a wealthy Boston family, while in Europe when he was a widower from his first marriage and she was 17 (some others say 19).
His first marriage proposal was firmly rejected, but he persevered and for 7 years wooed the one nicknamed Fanny, who loved to draw. She ends up agreeing to marry him and it seems it was a good idea as the story says that their alliance was quite happy and beneficial for both. Would this prove that in regard to love, perseverance, patience and reflection are good ingredients?
Either way, the two are now close to each other again in the form of bridges so when you pass that way while jogging, have a thought for them now that you know their story.
You will find them at the start of the Walk in Boston #11, Beacon Hill and the surrounding parks. The walk takes you over the footbridge which is one of the most popular in the city. Its elegant architecture has even earned it the Hayden Medal, an international award given once a year.
Elegance which was said to be one of the characteristics of Fanny whereas Henry was distinguished, at least in his later years, by his beautiful salt and pepper hair!
To know more about them, you can also read Forever and Forever, the courtship of Henry Longfellow and Fanny Appleton. It’s romance, but historical romance, so no shame in indulging in it!
Comme on ne connait pas grand chose de la vie amoureuse des ponts, le titre est une exagération mais Appleton et Longfellow ont vraiment existé et se sont effectivement mariés. C’est donc de cela qu’il s’agit ici car leur romance est maintenant recréée non loin d’où ils habitaient à Cambridge. Plus précisément depuis que l’ancienne passerelle piétonnière qui enjambait Storrow Drive au niveau de la station MGH a été totalement rénovée.
A sa place est apparue une belle structure moderniste plus large et plus pratique qui a pris le nom de Frances Appleton. En plus d’offrir des vues presque dégagées de la rivière Charles, elle est à côté du pont Henry Longfellow, aussi nommé le pont “Poivre et Sel” à cause de ses 4 tourelles.
Né dans le Maine au 19ième siècle, Henry Longfellow devint un poète renommé à une époque où la poésie pouvait encore faire vivre son homme. Certains de ses poèmes sont d’ailleurs toujours des incontournables de l’éducation primaire et secondaire.
Il rencontra Frances Appleton, la fille d’une famille aisée de Boston, lors d’un séjour en Europe alors qu’il était veuf de son premier mariage et qu’elle avait 17 ans (d’autres disent 19 ans).
Sa première demande en mariage fut fermement rejetée mais il persévéra et courtisa pendant 7 ans celle que l’on surnommait Fanny et qui aimait dessiner. Elle finit par consentir à l’épouser et bien lui en pris semble-t-il car la petite histoire affirme que leur alliance fut tout à fait heureuse et bénéfique pour l’un comme pour l’autre. Cela prouverait-il qu’en amour, persévérance, patience et réflexion sont de bons ingrédients?
Quoiqu’il en soit, les deux sont maintenant à nouveau l’un près l’autre sous forme de ponts alors quand vous passerez par là en faisant votre jogging, ayez une pensée pour eux maintenant que vous connaissez leur histoire.
Vous les trouverez au début de la Promenade à Boston numéro 11, Beacon Hill et les parcs alentours. La promenade vous fait passer sur la passerelle qui est d’ailleurs une des plus utilisées de la ville. Son architecture élégante lui a même valu la médaille Hayden, un prix international attribué une fois/an.
Elégance qui était d’ailleurs, semble-t-il, une des caractèristiques de Fanny alors qu’Henry se distinguait au moins sur le tard par sa belle chevelure poivre et sel!
Pour en lire plus sur leurs amours, voyez le livre indiqué ci-dessus, en anglais. C’est un peu à l’eau de rose mais c’est historique alors pas de honte à s’en délecter!